とうとうの話、今更の話

昨年の6月初頭、我が家に最初にやってきたヤドカリのコタツさんですが、
飼育開始から1年と1ヶ月を迎えた先日、とうとうお亡くなりになったようです。



ヤドカリの死亡判定というのは実はなかなか難儀なものでして、
理由は脱皮殻が遺骸と見分けがつかない（小型の場合特に）からなのですが、
まず脱皮殻or遺骸が転がっていたこと、
そして元々住んでいたはずの殻に別のヤドカリが住み込んでいること、
他に住んでそうな貝殻が見当たらないこと、
数日経っても姿が現れないこと…といったことから、
まあ間違いないかなと判断しました。
数日前から脱皮準備をしていたのは知っていたので、
単に失敗してしまったか、脱皮中にちょっかいをかけられてしまったか、という感じでしょうか。


ヤドカリはそこまで長生きする生き物ではないので、
遠くない未来に死んでしまうというのは分かっていたわけですが、
最初のヤドカリにして1年以上飼っていたというもこともあり、
今まで飼ってきたどのヤドカリよりも思い入れがありまして、
小さい個体ではありましたが、喪失感は少々大きなものがあります。
今でも実はどこかにひっそり埋まって、ツノをピョコピョコしてるんじゃないかなー、
と期待しつづけてしまう程度には……。

つい一年前までホンヤドカリとヤドカリの違いすら知らなかった私が、
ヤドカリを10種類以上採集して楽しむようになったのも全て、
コタツをたまたま拾って飼いはじめたことがキッカケです。

ヤドカリの採集・飼育はもう立派な趣味になってしまったので、
これで止めるということはないと思いますが、
コタツ以上に思い入れのある子は現れないだろうなとも思ってしまいます。
そして大げさですが、湧いてくるのは喪失感と、
それと同じくらいの感謝の気持ちだったりもします。

しかし1年飼ったヤドカリでここまでなんだから、
もっと大きくて長生きする生き物でのロスは計り知れないんだろうなあ、
と思いがけず一つ人生経験を積むこととなりました。




さて、コタツさんは今までテナガツノヤドカリと紹介していましたが、
そう同定していたのは
・干潟にいる「ツノヤドカリ」
・イソギンチャクを手につけてない（トゲツノヤドカリとの違い）
・目元に模様が見当たらない（トゲトゲツノヤドカリとの違い）
というのが理由でした。
（手が長いとか模様の濃さが違うとかは正直分からん！！）

後は飼育当初はヤドカリの知識がなく、それっぽい種類としてたどり着けたのが
テナガツノヤドカリだけだったという事情もあったのですが、
確認のためにマクロレンズで撮った際には目元の模様が見当たりませんでしたので、
割と疑問なくテナガツノヤドカリと断定していました。
しかしながら、最初に上げた写真（先月カメラを新調して試し撮りしたものです）、
アップしてみると…



模様あるやん！！　小さいけど！！！

そして今更ながら同定に関して非常に参考になるページを見つけてしまい、
http://www.1023world.net/city/eiji/review-1274240858

コタツさんの特徴がことごとくトゲトゲツノヤドカリの方に当てはまるので（特に体色）、
どうやらテナガツノヤドカリではなくトゲトゲツノヤドカリなのかもしれない、
と一年越しになってしまったのでした。
カメラの解像度大事ですね……。

今度の大潮は干潟に行って、両方を探してみようかな。

いつも以上にまとまりのない文章で失礼いたしました。