コリドラスの底床を考える

Moi！　こんにちは。cory-paradiseです。

地球の表面における海の割合は 約７０％です。残りはカンテがカバーしている（解る人はプレミアリーグ通！）
つまり 陸地は３０％しか無い 訳ですね。さらに私達が暮らす日本の面積は地球全体の約０．２５％に過ぎないとか。わかってはいましたけど、やはり狭いですね。
だとしても、水槽のサイズアップをあきらめきれないのがアクアリストの性分です。
１２０cm水槽欲しいなぁ。コリマンションも創りたいなぁ。
どうにも物欲が治まりません。どなたかお祓いして下さい。

そんなこんなで本題に参りましょう。

コリドラスと底床は永遠のテーマ

コリドラスを飼育するにあたって、最も頭を悩ますのが底床ではないでしょうか？
一般的には粒が細かくて角が丸い砂が適していると言われ、ちょっと調べただけでも「コリドラスにおススメ！」と宣伝文句のついた底床はたくさん出てきます。
しかし、何がどう違うのかはわかりづらいのが実際です。
また、コリドラスは水槽の底面を主な生活層とするため底床の影響を受けやすい魚でもあります。では、底床の影響とはいったい何でしょう？
今回の記事は、私が実際に使った底床を中心に、それらがコリドラスに適していると言われる理由について考えていきたいと思います。

１.安全性
コリドラスの最大の特徴と言えば「もふもふ」ですね。
この動作を観察していると気が付くと思いますが、角の尖った砂では吻やヒゲ、あるいはエラを傷つけてしまう可能性があります。悪いことに傷口から細菌に感染すると、様々な病気になったり、場合によってはヒゲが溶けてしまうこともあります。
このことから安全に「もふもふ」出来る底床を選ぶことがポイントであると思います。

２.メンテナンス性
私もそうですが、水換え作業をする時に底床掃除を合わせて行っている方は多いと思います。特にコリドラスの飼育において底床掃除と、そのスキルは必須事項だと思っています。
なぜかと言うと、汚れが溜まった底床は病気を発症させる原因となる細菌の温床となりますので、メンテナンスを怠るとコリドラスが病気になるリスクが高まってしまう訳です。しかしメンテナンスは飼育者にとって負担となるのも事実です。
そこでメンテナンスに適した底床を選ぶこともポイントとなります。

３.濾過サイクルの一環としての効果
底床にもバクテリアは定着しますが、一般的には水圧によりギュッと押し込まれ、水の流れがほとんど無く、汚れが留まり易く、酸素も供給されないため表面以外は嫌気性バクテリアが多く繁殖し、生物濾過を期待するどころか悪さをする細菌が増える可能性が上がります。
つまり濾過サイクルが期待出来るのは内部に水の流れが出来る底床を選ぶことが条件であって、底面フィルターや一部の投げ込みフィルター（ぶくぶく）の使用時に限ります。その他のフィルターの場合では、正直なところバクテリアの定着は期待出来ません。底面フィルターと相性のよい底床はある程度粒の大きさがあり、多孔質であることとされています。

底床レビュー

それでは、ここまで述べたポイント３点を踏まえつつレビューをしてみたいと思います。
ただし、濾過の期待度は底面フィルターに使用可能なものに限って記載しています。記載のない場合は底面フィルターには基本的に向かないものとして下さい。また、水質に影響を及ぼすものについては文中で触れています。
なお、色合いが明るい順に並べてありますが老眼ですので参考にならないかもしれません。
現在使用中の底床は写真添付してあります。

【　ＡＤＡラプラタサンド　】
安全性★★★★
メンテナンス性★★
非常に粒が細かく、真っ白で見栄えのする綺麗な砂です。美白系コリドラスの発色がよくなると思います。特にＣｏ．アドルフォイなどのオレンジ色部分が鮮やかになるような気がします。
角も無くパウダー状なので安心、かつ砂が舞い上がる程の迫力の「もふ」を観察出来ます。一方メンテナンスでは砂ごと吸い出してしまうことが度々あります。
厚く敷くより薄く敷く方が適しており、底床とガラス面の接触場所にコケが生えると、かなり目立ってしまうので注意が必要です。

【　田砂　】

安全性★★★★★
メンテナンス性★★★
やや明るめの自然な感じに近い色合いで、どのコリドラスにも合うと思います。
大半が細かくて角の丸い砂で占められているので安心です。コリドラス用としては最もスタンダードではないでしょうか。比重も重いので掃除し易いですが、うっかりすると吸い出し事故が起きます。特に小型水槽の場合はちょっとしたコツが必要で、慣れるまでに時間を要するかもしれません。
厚敷きも薄敷きも両方いけますが、やはり底床とガラス面の接触場所にコケが生えると目立ってしまいます。

【　スドーボトムサンド　】
安全性★★
メンテナンス性★★
明るい茶色がかった色合いで、Ｃｏ．パンダなどの肌色系コリドラスに合うと思います。
粒は小さくパウダー状ですが、指の腹で擦すり合わせると尖った感触があり、おそらく製造過程で破砕しているのかもしれません。比重は軽めでメンテナンス時の吸い出し事故も起こり易いです。
薄敷きでの使用が適していると思われ、この系統の色は販売数も少ないのでアイデア次第ではレイアウト向きかと思います。

【　津軽プレミアム　】

安全性★★★★★
メンテナンス性★★★★
濾過の期待度★★
やや暗めの色合いで、とても自然な雰囲気が出ます。Ｃｏ．レセックスなどの暗色系のコリドラスは体色が濃く、ぐっと渋みが増しますし、Ｃｏ．シュワルツィなどのラインやアイバンドがくっきりとしてくると思います。
粒は田砂よりやや大きいですが、角がなく、比重も重いためメンテナンス時の吸い出しはほぼ起こりません。全体的に安心して使用できるバランスの良い砂だと思います。
底面フィルターにも使用出来ないことはないですが、通水性は良くないですし、フィルター内に砂が入り込まないようにする工夫が必要であり、結果としてメンテナンスの負担が上がってしまいます。

【　礫Ｓサイズ　】

安全性★★★
メンテナンス性★★★★★
濾過の期待度★★★★
水に浸すと程よい川底感が出ます。濃淡様々な砂利が含まれていますので、コリドラスはもちろん、飼育する魚を選ばずに使用出来ると思います。粒の大きさは基本的にコリドラスが口に含めないサイズで、角が丸いものが揃っています。若干、角のある小さな粒が混じっていますが、洗う際に沈下するので簡単に取り除けます。
砂利は粒と粒の間に隙間が出来て通水するので底面フィルターとの相性はよく、バクテリアの繁殖も期待出来ます。メンテナンスも吸い出しを気にせずザクザクやれるので汚れを吸い出すのも簡単です。

【　大磯砂　】

安全性★★（初期のみ）　★★★（長期使用ｏｒ酸処理した場合）
メンテナンス性★★★★★
濾過の期待度★★★★
古くからアクアリウムで使用されており実績があります。商品によりサイズ、色合いは様々です。
メンテナンスも容易で、今回紹介する中では最も底面フィルターとの相性が良くSHOPでも多用されています。粒の大きさは均一ではなく角張ったものもありますが、使い込めば角が取れてきます。一番の長所は安価でどこのSHOPでも手に入ることでしょう。
ただし特筆すべきことは、名前からもわかる通り海辺で採取されたものだとゆうことです。そのため貝殻が混ざっていることが多く使い始めは水質がアルカリ性に傾きやすくなります。長期間使用して貝殻が溶け切っていたり、酸処理（お酢をかけて貝殻を溶かす）してあれば水質への影響は少なくなります。非常にメジャーな商品ですが、初心者には初期の扱いが難しくベテラン向けの砂利です。

【　ソイル　】

安全性★★★（吸着系の場合）
メンテナンス性★
濾過の期待度★★★★★
コリドラスとは相性が悪いと言われますが、ソイルの持つ特性である水質を弱酸性に傾ける効果や、バクテリアの定着率が非常に高い面を考慮すると、上手く使いこなしたい優秀な底床です。また、ブラックトップが濃くなる効果がある事例もよく耳にします。
ただ残念ながら私は使いこなす力量が無く、実際にはコリドラスには使用していません。写真はワイルドベタの飼育水槽です。どうしてもメンテナンスに難があるので、ソイルの扱いと水草育成やレッドビー飼育などに長けた方なら使いこなせるのではないかと思います。

【　ベアタンク　】
安全性★
メンテナンス性★★★★★
濾過の期待度★
メンテナンスは手間要らずですが、私は孵化用の水槽以外では使用していません。コリドラスの魅力を全く引き出せず、吻をぶつけて怪我したり、発育を悪くするといった弊害があります。
光が底面に反射するため発色も悪くなり、コリドラス本来の体色を楽しむことも出来ません。
ただし、薬浴など隔離水槽であればベアタンク一択です。

番外【　アマゾン川源流の白砂　】
某通販SHOPさんで販売されていますが、今最も気になる底床です。
だってネグロ川水系の再現とか言われたら気になるでしょう！関心のある方は調べてみて下さい。そして使ってみたらレビューして頂けるとありがたいです。

あとがき

いかがでしたか？
冒頭の粒が細かくて角の丸い砂が一般的な理由や、底床から受ける影響について、お伝えすることが出来ましたでしょうか？ その上でレビューがご参考になれば幸いです。
私の例を紹介しますと、観賞要素の強い水槽では「もふもふ」が楽しめる田砂か津軽プレミアム。濾過強化のため底面フィルターを併用したい場合は使い込まれた大磯砂。水温の微調整が必要な繁殖用水槽では発熱するモーターが無い底面フィルターを使用したいのと、使い始めから水質への影響が少ない礫Sサイズ。とケースバイケースです。また、３㎝以上の厚さにしていますから、どれも定期的なメンテナンスが必要なことは共通しています。
もちろん、これまでの経験や考察を重ねての結論ですが、あくまで一例であって、私個人の感想でありますことをご了承下さい。そして使用量にもよりますが、底床が水質に与える影響については、商品説明や販売メーカーのサイトで確認するようお願いします。

コリドラス飼育をする際、底床を何にしようかと考えるだけでも楽しいものです。
アクアリウムに正解はありません。アイデアと試行錯誤次第で貴方だけのオリジナルな飼育方法を発見してみて下さい。

それではまた。Moimoi！