アクアリウム、好きかい？と聞かれると

のっけからアレですが
自分は「アクアリウムが好きだ」と実感したことはありません。
「アクアリウムを始めたい」と思って始めたものでもありません。
「アクアリスト」だなんて大それた肩書を背負った覚えもありません。
自分のしているこれが「アクアリウム」だと自覚したこともありません。

小さなころから海だの川だの池だのをのぞき込むのが好きでした。
そこにうつる生き物の影を見て(特に理由はありませんが)喜んでいたもんです。
当然捕獲して家に持ち帰って、水槽などに入れ眺めるようなこともしてましたが…少しすると飽きて
いえ、飽きてというより「コレジャナイ」感じに耐えられなくなって逃がして(捨てて)しまっていました。
いまいち楽しくないんですよね。

自分が自分の水槽に求めるものは、水辺を覗き込むワクワクなんです。
そこに観たことない種類の何かがいるかもしれない。いないかもしれない。
警戒して出てこないかも。手を突っ込んでみようか？一目散に逃げるかもしれない。
何かに寄り添って隠れているだろうか。ユラユラと泳ぐ姿はどんな様子だろう。
光が差し込むところと差し込まない所があって、それぞれ違う種類の魚が自分のいたいところに収まっている。

どんなに見慣れてしまっても、眺めて覗き込んでほんの少しでもソワソワと心が躍るような水中を
部屋の中に置いておきたくてこうなりました。
飼育の仕方や個体の扱いなど、少なくとも日本では水槽のセオリーとされているものも少なからず無視して暴走気味ではありましたが
それでも今の水景はそこそこ気に入っています。

水槽は水槽でも興味ないジャンルは興味ありませんし、見てても楽しくないなら自分にとってはやる意味も無いんです。
あまり「自分はこう飼っている」と大々的に公表できる環境ではありませんが、自分のしている傲慢なコレをそれでも「アクアリウム」と呼ぶなら
きっと自分はアクアリウムが好きです。
「アクアリウム」という言葉の意味なんて検索したら簡単に出てきますが、
そうではなく、自分の中の「アクアリウムの何たるか」というものが人それぞれにあるのではと思っています。

誰かにとって自分のコレがアクアリウムかどうかはわからないし、
アクアリウムという総称を使うにはあまりに狭いことしかしていないように思えるけど
少なくとも今自分がしているコレは好きです。

そんな人、自分以外にもいるんじゃないかなと。